미국-엘살바도르, 불법 이민자 수용 협력강화?

2025년 4월 15일, 미국과 엘살바도르 간의 새로운 이민자 협력 정책이 국제사회의 이목을 끌고 있다.

엘살바도르의 나이브 부켈레 대통령은 미국에서 추방된 불법 이민자들을 자국 내 교정시설에 수용하기로 합의하면서,

미국의 도널드 트럼프 대통령은 이에 대해 공식적으로 감사를 표했다. 이번 합의는 미국 내 불법 이민자 증가 문제에

적극적으로 대응하려는 트럼프 행정부의 강경한 이민 정책과 중남미 국가들과의 협력 강화 전략이 맞물린 결과다.

엘살바도르는 자국민뿐만 아니라 중남미 출신 이민자들이 미국 국경을 통해 입국하려다 추방되는 사례가 빈번해지면서,

미국의 새로운 파트너로 주목받고 있다.

트럼프-나이브 부켈레 대통령의 불법이미자 수용 협력 이미지

1.불법 이민자 수용, 단순한 인도적 조치인가 전략적 선택인가?

엘살바도르 정부는 미국과의 협의를 통해 일부 불법 이민자들을 자국 내 교도소 및 보호시설에 수용하는 방안을 채택했다.

이 과정에서 범죄 이력이나 폭력성이 의심되는 고위험 인물들을 별도로 분류하여 감시하겠다는 계획도 포함됐다. 이는 자국 내

치안 유지와 미국과의 전략적 협력 사이에서 균형을 맞추려는 조치로 해석된다.

부켈레 대통령은 "엘살바도르는 더 이상 미국에 문제만 일으키는 나라가 아니라, 함께 해법을 만들어가는 파트너"라고

강조하며, 미국과의 관계 강화를 통해 자국의 경제적·외교적 입지를 높이려는 의지를 밝혔다.

2.트럼프의 감세와 강경 이민 정책의 재부상

도널드 트럼프 대통령은 2025년 재임 이후 이민 문제를 다시 주요 국정 의제로 삼고 있다. 그는 "엘살바도르는 이민 문제

해결에 있어 진정한 동맹국"이라며 부켈레 대통령에게 깊은 감사를 전했다. 트럼프 행정부는 이전 임기에서도 멕시코 및

중남미 국가들과의 국경 통제 강화 협정을 추진했으며, 이번 조치는 그 연장선에 있는 것으로 평가된다.

또한 트럼프는 이번 합의를 통해 자국 내 보수 성향 유권자들로부터 강한 지지를 다시금 이끌어내고 있다. 이민자 문제를

강력히 단속하면서도 국제협력을 통해 외교적 균형을 추구한다는 점에서 정치적 계산도 엿보인다.

엘살바도르 수용시설 이미지

3.인권 우려도 여전…국제 사회 반응은 엇갈려

한편, 일부 국제 인권 단체들은 이번 합의에 대해 우려의 목소리를 내고 있다. 불법 이민자들을 타국의 교도소에 수용하는

조치가 국제법 및 인권 기준에 부합하는지에 대한 검토가 필요하다는 지적이다. 특히 엘살바도르 교정시설의 열악한 환경과

인권 문제는 오래전부터 지적되어 온 바 있다.

국제 인권 감시기구인 ‘휴먼 라이츠 워치(Human Rights Watch)’는 “이민자 문제는 범죄적 시각이 아니라 인도주의적

관점에서 접근해야 한다”며, 미국과 엘살바도르 양국 모두에게 투명한 이행 계획과 감시 체계를 요구하고 있다.

4.결론: 협력인가 위험한 선례인가?

미국과 엘살바도르 간의 이번 이민자 수용 협력은 향후 중남미 국가들과의 관계 변화에도 영향을 미칠 수 있다.

이 모델이 성공적으로 작동한다면, 미국은 다른 이민자 유출국들과도 유사한 협약을 체결할 가능성이 있다.

반대로, 인권 침해 사례나 제도적 부작용이 발생한다면, 트럼프 행정부의 이민 정책에 또 다른 논란이 제기될 수 있다.

이러한 움직임은 단순히 한 국가 간 협력을 넘어, 글로벌 이민 문제 해결을 위한 새로운 방향성을 제시하고 있는 동시에

복잡한 윤리적·정치적 함의를 지닌다는 점에서 더욱 주목된다.